Valkyries

Les valkyries sont des vierges ailées qui accompagnent la déesse Freyja sur les champs de bataille. Elles emmènent les guerriers valeureux morts aux combats au Walhalla.

Elles sont représentées munies d’un casque et d’une armure. Elles enfourchent des chevaux ailés qui ressemblent à Pégase.

Elles résident habituellement dans l’Asgard, le domaine des Dieux. Elles s’occupent des guerriers qui ont rejoint les jardins de l’Asgard et qui sont invités au banquet d’Odin.


Les Valkyries leur servent de l’hydromel de la chèvre Heidrum qui se nourrit elle-même des feuilles de l’arbre sacré Yggdrasil.

 

Cette superbe statue de bronze réalisée par Bissen, nous montre une charmante Valkyrie qui remplit une corne d'hydromel avant de l'offrir à l'un des heureux guerriers devenus son hôte pour l'éternité.

 

 

Les compagnes de Freyja

       

V15DK-10670 Copenhague Glyptoteque une Valkyrie

Photo Michel Ledeuil : Une Valkyrie

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Une Valkyrie emmène un guerrier au Walhalla 

      

Freyja est considérée comme la première Valkyrie. Comme Athéna, elle considérait la guerre comme un mal nécessaire et y apportait son degré d’humanité.

 

Lorsqu’elle se rendait sur les champs de bataille, elle se partageait la moitié des soldats morts aux combats et dignes de monter au Walhalla alors qu’Odin recevait l’autre moitié.

 

Ce curieux partage peut s’expliquer ainsi. Odin et Oddur, le mari de Freyja, seraient en réalité la même personne qui gère avec Freyja l’entrée des guerriers aux Walhalla.

 

Odin choisit les soldats qui ont fait de la guerre leur métier. Il s’agit donc des chefs de guerre et des hommes qu’ils ont enrôlés pour les mener aux combats.

Alors que Freyja choisit les hommes qui ont combattu pour protéger leur village et leur famille contre les envahisseurs.

 

La crainte de la mort

La majorité des populations vikings sont des agriculteurs, des éléveurs ou des artisans. Ils craignaient les Valkyries synonymes de guerre et de disparition d’êtres chers.

Lorsque des batailles s’engageaient, ceux qui avaient peur de mourir baissaient la tête pour ne pas être repérés par les Valkyries toujours à la recherche de nouveaux guerriers à ramener auprès des dieux.


Les Valkyries devinrent peu à peu dans l’imagerie populaire des êtres malfaisants. Elles deviennent des créatures guerrières, armées d’une lance à tel point qu’on pourrait les confondre avec les Amazones de la mythologie grecque. 

   

Les sacrifices humains

Les Vikings, pour apaiser les dieux ou solliciter de leur part la bienveillance, faisaient de nombreuses offrandes en jetant dans les tourbières des objets de valeurs et des êtres humains.


Les nombreux corps découverts attestent cette triste pratique. Il est très possible que des jeunes filles vierges fussent immolées chaque année en étant jetées dans les tourbières et devenaient ainsi des Valkyries.