Perge

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Pergé se situe à moins de 20 kilomètres d’Antalya. Les vestiges sont vastes et caractéristiques d’une ville antique. Ils se composent d’un théâtre, d’un stade, d’une agora, d’une superbe voie à portique qui mène vers la fontaine monumentale.
Vous pouvez également découvrir une enceinte avec ses trois portes, les bains romains, le gymnase.  

 

 

V97-Turc52 Perge la fontainePhoto Michel Ledeuil : Pergé les vestiges de la fontaine monumentale

 

L'histoire de la ville

Elle aurait été fondée par des colons achéens après la guerre de Troie qui fuient les destructions provoquées par les invasions doriennes dans le Péloponnèse.


Perge tombe, probablement vers 540 av. J.-C., sous le joug des Perses qui étendent leur influence vers l’Ouest.
Son développement au pied de la colline sur laquelle se construit l’acropole commence après sa conquête par les armées d’Alexandre le Grand en 334 av. J.-C.


Située au milieu d’une plaine fertile et au carrefour de routes importantes, la ville était reliée à la rivière Kestos qui était à cette époque navigable.
Son temple dédié à la déesse Artémis était célèbre dans toute l’antiquité, mais son emplacement reste encore aujourd’hui inconnu.


Les Romains s’emparèrent de la ville en 188 av. J.-C. et ceux-ci y construisirent la majorité des monuments que l’on peut découvrir aujourd’hui.

 

Organiser sa visite

Après avoir déposé votre voiture dans le vaste parking situé juste à l'entrée du site, je vous conseille de revenir sur vos pas pour commencer votre visite par le théâtre, puis le stade avant de découvrir la ville intra-muros.

Vous évitez ainsi de vous retrouver immédiatement au milieu des nombreux groupes qui remontent la célèbre voie à portique et vous aurez, à partir du promenoir du théâtre, une vue complète sur le site. C'est la meilleure façon de se repérer et de se plonger, au calme, dans la documentation pour bien préparer votre visite.


Vous poursuivrez ensuite par le stade puis par la visite de l'intra-muros. Si les hautes herbes ont été coupées, vous pourrez également découvrir le gymnase et surtout la partie est des remparts de la ville.


Il faut compter deux heures pour la visite complète. Vous pourrez la combiner avec une autre excursion, comme, par exemple celle qui vous amènera dans le vaste parc de Duden**, situé au nord d’Antalya.

Sachez également que la majorité des monuments que vous découvrez ont été construits grâce à une femme. Il s'agit de Plancia Magna, la fille du gouverneur de la Bithynie et prêtresse du temple d'Artémis. Sa tombe se situe au pied des remparts à droite de la porte romaine.

Une statue de cette princesse, provenant des fouilles réalisées à Perge, est exposée au musée d'Antalya.

 

Le théâtre**

C'est le premier édifice que l'on découvre, sur la gauche lorsqu'on arrive à Perge. Il est moins bien conservé que celui d'Aspendos mais il présente néanmoins un vaste ensemble monumental composé de la cavea avec des rangées de gradins répartis sur deux étages, d'un promenoir dont il reste quelques arcades et du mur de scène.

 

Les 13.000 spectateurs pouvaient accéder aux gradins soit par des parados situés de part et d'autre au bas de la cavea, soit par des escaliers qui aboutissaient à des passages tonnelés.

Les dernières rangées ont été retirées au troisième siècle apr. J.-C. pour faciliter les spectacles de combats de gladiateurs ou d'animaux sauvages.

 

Lorsque vous arrivez au sommet du théâtre, vous découvrez à partir du promenoir, sur la gauche du mur de scène, l'ensemble du site**, avec au premier plan le vaste stade, puis la partie intra-muros et la colline sur laquelle se dressait l'acropole.

Le bâtiment de scène était orné d'une frise dont les bas-reliefs évoquent le mythe de Dionysos. De larges fragments de cette frise sont aujourd'hui exposés dans le musée d'Antalya.

 

Le stade**

Après avoir effectué la visite du théâtre, vous revenez sur vos pas pour découvrir le stade. Ce dernier est l’un des mieux conservés du monde antique avec celui d’Aphrodisias et celui de Messini dans le Péloponnèse. 

 

Ce superbe édifice de près de 350 mètres de long sur 40 de large a une forme de fer à cheval. Il est entouré de gradins, sauf dans sa partie sud.

C’est par cette entrée que vous pénétrez dans le stade. Les gradins se composent de douze rangées et pouvaient contenir jusqu’à 12.000 spectateurs. Il est daté du deuxième siècle apr. J.-C.

 

Un siècle plus tard, il a été transformé en amphithéâtre pour accueillir des combats de gladiateurs et d’animaux sauvages. On entoura l’extrémité nord de parapets afin de projeter les spectateurs.

 

Cette partie nord est la mieux conservée. Vous remarquez les nombreuses colonnes qui jonchent le sol.

Il s’agit de vestiges de portiques qui entouraient le haut du stade.

 

En montant sur les gradins, vous découvrirez les transformations réalisées et pourrez vous asseoir pour mieux appréhender la vue des spectateurs sur l’arène, lorsqu’ils venaient assister à ces tristes spectacles.      

 
       

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Photo Michel Ledeuil : Perge les ruines du stade antique

 

L'enceinte de la ville*

L'enceinte de la ville a été construite à l'époque hellénistique, puis complétée à l'époque romaine, sur la partie ouest et sur la partie sud.

Vous pénétrez dans la ville intra-muros par la porte romaine qui est intégrée à l'agrandissement effectué au quatrième siècle apr. J.-C. mais votre regard est attiré par les vestiges des immenses tours hellénistiques qui ont été construites sept siècles plus tôt. Elles protégeaient la porte principale de la ville. 

 

V97-Turc 40A Perge les tours hellenistiques

Les maigres vestiges des tours hellenistiques

       

V97-Turc 40B Perge les tours hellenistiques reconstitution

reconstitution des tours hellenistiques

 

La partie Est des remparts est la mieux conservée. Vous pourrez découvrir après avoir visité la ville intra-muros, soit en longeant la route goudronnée à droite du parking, soit après avoir remonté la voie des colonnades jusqu'à l'arc de Demetrius et Apollonius et en prenant sur votre droite.   

 

L'agora**

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Photo Michel Ledeuil : Pergé les vestiges de l'agora romaine

    

Elle forme un quadrilatère de 64 mètres de côté, avec des boutiques s'ouvrant sur un vaste portique.

 

Ses allées couvertes étaient pavées de mosaïque dont un certain nombre de fragments sont encore visibles. 

 

Grâce aux nombreuses colonnes qui ont été relevées, il vous est possible de bien appréhender les vastes dimensions du marché de la ville.

 

Au centre de l'agora, un édifice circulaire dont on découvre les soubassements était une tholos. 

 

Ce petit temple circulaire devait abriter une statue d'une divinité qui présidait aux activités commerciales.

 

La voie des colonnades**

La voie à colonnades constitue le clou de la visite du site. Elle est admirablement conservée.

 

Longue de plus de 300 mètres, elle permettait de se déplacer d'un bout à l'autre de la ville. Elle a une largeur de 20 mètres.

 

Les habitants trouvaient de la fraîcheur grâce à l'ombre des portiques et à l'eau qui ruisselait dans le canal central muni de bassins et qui était alimenté en permanence par la fontaine monumentale.

 

Les nombreuses colonnes qui subsistent donnent d'agréables perspectives à l'ensemble du site.

 

   

     

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Photo Michel Ledeuil : Perge la voie des colonnades

 

Le Nymphée*

Cette fontaine monumentale a été construite sous le règne d'Hadrien, aux alentours de 120 apr. J.-C.  Elle était alimentée par un petit canal dont on peut découvrir les maigres vestiges en montant les escaliers qui mènent vers l'acropole.

 

Elle était décorée de nombreux reliefs et d'une statue d'un dieu fluvial dans la niche centrale. L'eau tombait dans un bassin orné de colonnades et ruisselait vers le long canal qui sépare la voie des colonnades en deux parties. 

 

V97-Turc52 Perge la fontaine

Photo Michel Ledeuil : le nymphée et la montée vers l'acropole

         

V97-Turc52 Perge la fontaine et la chèvre

Photo Michel Ledeuil : une chèvre pose sur une colonne du nymphée

 

Les autres vestiges

Vous avez découvert l'essentiel des vestiges de Pergé. Il existe néanmoins d'autres monuments qui méritent d'y jeter un coup d'oeil.

 

L'arc de Demetrius et Apollonius qui se situe au carrefour entre la voie des colonnades et la rue qui mène, à gauche au gymnase et à droite vers la porte Est de la ville et vers les remparts.

 

Le gymnase a été peu fouillé et sa visite ainsi que celle de la porte Ouest de la ville ne s'impose pas.

 

L'acropole n'a pas été fouillée et son accès est difficile. Dommage, car c'est à cet endroit que l'on retrouverait les soubassements du grand temple d'Artémis dont Plancia Magna était la prêtresse.

 

Les bains romains et la basilique situés de part et d'autre de la porte romaine ne présentent pas beaucoup d'intérêts, mais il est possible de les voir lorsque vous revenez vers le parking du site.

       

V97-Turc52 Perge les vestiges au sol

Photo Michel Ledeuil: Perge fragments de colonnades au sol

 

Conclusion

Pergé est l'un des sites majeurs de la région. Il est interéssant puisqu'il présente de vastes vestiges** de l'ensemble des monuments caractéristiques d'une ville antique avec son théâtre, son stade, son agora, ses bains, son nymphée, son enceinte fortifiée, son gymnase, son acropole.

 

Pergé se situe à moins de 20 kilomètres d’Antalya. Vous pourrez combiner cette courte excursion avec la visite du parc de Duden**.

Vous alternerez ainsi la visite des vestiges d'une cité antique avec les paysages verdoyants et rafraîchissants que vous offrent les chutes de Duden.