Némée

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Némée est un site archéologique très agréable situé dans une riche vallée où on cultive la vigne. Il est bordée à l'ouest de montagnes escarpées et arides.

 

                  

2013-ITAL 2280  arrivée à NémeaPhoto Michel ledeuil : vue générale du site archéologique de Némée

Aller à Némée

Le site archéologique de Némée se situe à 40 kilomètres de Nauplie. Vous pouvez y accéder facilement à partir de Tolo ou de Nauplie par la nouvelle route qui passe non loin de Mycènes en prenant la direction d’Athènes.

Vous découvrez le site sur votre droite, quelques kilomètres après être passés au-dessus de l’autoroute qui relie Tripoli à Corinthe.

Le site est bien entretenu et vous pouvez facilement vous garer sur un parking partiellement ombragé. Le site de Némée se compose de trois parties essentielles : le site archéologique, le musée et le stade.

Le stade se situe un peu à l’écart et je vous conseille de reprendre la voiture pour le rejoindre. Le billet d’entrée est valable pour l’ensemble des curiosités.     


L’histoire de Némée

La vallée de Némée est bordée de masses montagneuses qui offrent des paysages sauvages** et arides lorsqu’on poursuit la route en direction de Kalavrita. Il faut cependant avoir une bonne carte routière car les indications sont le plus souvent absentes ou fournies uniquement en grec.
La région est réputée pour son vin sur paille. Le raisin est posé sur la paille dans la vigne et donne un goût particulier au vin de Némée. La qualité a cependant tendance à baisser depuis une quinzaine d’années et il faut mettre le prix pour retrouver le goût d’hantant.

 

La région était occupée dès l’époque néolithique, mais la majorité des vestiges et des objets retrouvés dans les nécropoles datent de l’helladique (2.200 av. J.-C.) et de l’époque mycénienne (1.500 av. J.-C.).

 

Cependant l’histoire de Némée est liée aux jeux panhelléniques qui furent officiellement créés en 573 av. J.-C.  Ils sont alors aussi connus que ceux de Delphes, d’Olympie ou d’Isthme et proposent des courses de chars et de chevaux, des épreuves sportives et des concours de chant.
Les derniers jeux se sont tenus en 271 apr. J.-C. date à laquelle ils furent transférés à Argos.   


Le site archéologique**

Le site archéologique présente un ensemble assez vaste de vestiges qui est dominé par le superbe temple de Zeus**.


Deux superbes maquettes exposées dans le musée permettent de bien appréhender la disposition des monuments à deux époques différentes.

La première nous présente l’état du site en 330 av. J.-C. lors de la fin de la construction du temple et des autres bâtiments.
La seconde nous montre les mêmes lieux aux environs de 400 apr. J.-C. Le temple est alors en ruine. Le toit était déjà tombé au IIe siècle apr. J.-C selon les affirmations de Pausanias et les colonnes se sont écroulées à la suite de tremblements de terre.

La basilique chrétienne érigée sur les soubassements de l’ancienne auberge sera elle-même détruite lors de l’invasion des populations slaves en 580 apr. J.-C.  

 

2013-ITAL 2315 Néméa maquette du temple de Zeus

Photo Michel Ledeuil : musée de Némée maquette du site en 330 av. J.-C.

    

2013-ITAL 2320 Néméa maquette du temple de Zeus époque chrétienne

Photo Michel Ledeuil : musée de Némée maquette du site en 400 apr. J.-C.

 

De nombreux travaux menés avec l’assistance de l’université américaine de Berkeley depuis une dizaine d’années ont permis de rendre la visite du site archéologique plus attrayante.

Vous débouchez tout d’abord devant les vastes soubassements de l’auberge où étaient logés les athlètes et leur suite. Les archéologues ont placé à cet endroit la reconstitution d’une tombe chrétienne faisant partie de la nécropole où de très nombreux tombeaux ont été retrouvés.

 

Sur votre gauche, se situent les vestiaires du gymnase destinés aux athlètes. Deux salles** disposant d’une série de lavabos et de canalisation d'écoulement d'eau ont été dégagées.   

 

2013-ITAL 2288 Néméa fouille du gymnase

Photo Michel Ledeuil : site de Némée : vestiaire du gymnase

         

V9G-2732 les lavabos

Photo Michel Ledeuil : site de Némée : vestiaire du gymnase


Après cette entrée en matière, vous vous dirigez vers le temple de Zeus. Le vaste soubassement est en bon état et la remontée récente de plusieurs colonnes permet de mieux apprécier les dimensions de l’édifice.

 

Il est possible de pénétrer dans le temple et de découvrir ainsi maints détails qui vous auraient échappé autrement. Il s’agit d’un temple à péristyle avec six colonnes doriques sur douze. Les colonnes intérieures qui soutiennent la cella étaient de type corinthien.

Une crypte souterraine a été découverte dans la partie ouest de la cella. Cette structure, unique dans l’architecture grecque antique, était peut-être destinée à la cache d’un trésor.

 

V14-ITG 3007 Néméa vers le temple

Photo Michel Ledeuil : Némée le temple de Zeus en 2014

        

V14-ITG 3010 Néméa le temple

Photo Michel Ledeuil : Némée les colonnes du temple de Zeus en 2014

 

À l’est, devant le temple, on découvre le reste d’un vaste autel de 40 mètres de long, sur lequel les athlètes prêtaient serment au dieu avant de rejoindre le stade.

À côté du temple, les archéologues ont dégagé les bases d’édifices ayant été, soit des autels destinés à des libations en l’honneur de divinités soit des socles de colonnes ayant supporté des statues.

 

De nombreux fragments de colonnes reposent encore sur le sol tout autour du temple. Avec beaucoup d’argent, il serait possible de relever une bonne dizaine de colonnes supplémentaires ce qui ferait de ce temple l’un des mieux conservés du monde grec.

 

V14-ITG 3025 Néméa les autels

Photo Michel ledeuil : Nemée bases d'édifices au sud du temple de Zeus

        

V9G-2752Némée ouvrier au travail

Photo Michel ledeuil : Nemée rénovation du temple de Zeus en 2009

 

Le musée**

Le musée archéologique de Némée constitue un complément indispensable à la visite du site.

 

Il est situé face à l’entrée, sur la droite.

Havre de fraîcheur et de calme, il présente de manière soignée les nombreux objets issus des fouilles réalisées sur le site ou dans les environs.

 

Inauguré en 1984, il s’enrichit sans cesse. Les objets les plus remarquables sont une très belle hydrie de bronze**, des maquettes du site et du stade, des accessoires tels que disques, haltères ou ustensiles de la vie quotidienne.

        

2013-ITAL 2317 Néméa maquette du temple de Zeus

Photo Michel Ledeuil : musée de Némée la maquette du temple de Zeus

 

2013-ITAL 2310 Néméa vers le musée

Photo Michel Ledeuil: Némée la belle entrée fleurie du musée

     

2013-ITAL 2326 Néméa salle 1 du musée

Photo Michel Ledeuil: Némée vue générale de la salle numéro 1

 

La deuxième salle présente les trouvailles de l’époque néolithique et surtout un certain nombre d’objets en or provenant du cimetière d’Aïdonia***.

Il y a notamment une belle collection de bagues-cachet en or avec des motifs dont le niveau de détail est éblouissant. Compte-tenu de leur taille, je vous conseille d’utiliser le zoom de votre appareil photographique pour les apprécier.

 

Les décors nous présentent, sur quatre entre elles, des femmes en procession. Ma préférence va vers le chaton en or*** qui représente un char avec deux chevaux et le cocher qui tient les rênes et s’apprête à lancer un javelot vers une proie.  

Tous ces objets ont été réalisés vers 1.500 av. J.-C. c’est-à-dire à l’apogée artistique de l’époque mycénienne.    

 

2013-ITAL 2330 Néméa musée lampe

Photo Michel Ledeuil : musée de Némée : lampe de chevet décorée

        

2013-ITAL 2344 Némea bague en or

Photo Michel Ledeuil : musée de Némée : bague en or de 1500 av. J.-C.

 

Le stade*

Il ne reste aucun vestige du stade primitif qui se trouvait à côté du temple de Zeus.

Le nouveau stade date de l'époque hellénistique. Il a été construit à 400 mètres à l'est du temple dans un creux naturel en forme de fer à cheval. Il pouvait accueillir près de 30.000 spectateurs, mais il n'y avait que trois rangées de pierre pour les personnalités.

Lorsqu'on arrive au stade, on découvre tout d'abord les vestiges du vestiaire des athlètes. Il a été récemment restauré. je vous conseille ensuite d'entrer dans le stade par le vaste couloir de près de 40 mètres de long. Vous débouchez ainsi directement sur la piste d'une longueur de 600 pieds. 

 

V9G-2760 entrée du stade

Photo Michel Ledeuil : Némée la palestre ou vestiaire à l'entrée du stade

        

V14-ITG 2980 Néméa stade tunnel de sortie des athlètes

Photo Michel Ledeuil : Némée l'entrée du stade par le tunnel

 

La ligne de départ est en pierre. Il y a 13 emplacements pour les coureurs qui devaient faire l'aller et retour en tournant autour d'une borne qui a été remplacée par une copie et qui se situe à l'autre extrèmité du stade.

 

Les photos ci-dessous vous montrent les vestiges des gradins situés à la gauche du couloir d'entrée et l'ensemble de la piste qui est entourée d'un conduit en pierre qui permettait de recueillir l'eau de pluie et de l'évacuer.

 

Le stade fut abandonné une première fois en 270 av. J.-C, lorsque les Jeux furent transférés à Argos. Ce sont les Romains qui remettent les Jeux à Némée en 145 av. J.-C. où ils continuent d'avoir lieu pendant un siècle avant de péricliter.

 

V14-ITG 2965 Néméa le stade

Photo Michel Ledeuil : Némée le stade au niveau de l'entrée des athlètes

      

V14-ITG 2970A Néméa le stade

Photo Michel Ledeuil : Némée la vision générale du stade

 

Conclusion

Ce site est très agréable et présente un vaste ensemble de vestiges qui valent la peine d'être vu. Vous pourrez effectuer une visite paisible, à l'écart de la foule que vous n'aurez pas pu éviter à Epidaure***, à Mycènes*** ou à Corinthe**.


Je vous conseille de visiter le site tôt le matin. Vous pourrez vous garer à l'ombre et bénéficier de la fraîcheur relative. Vous pouvez commencer la visite, soit par le musée, soit par le site archéologique selon votre humeur du moment.


Vous irez ensuite découvrir le stade. L'aménagement qui en est fait, vous permet d'en faire le tour grâce à un chemin à mi-pente et disposant de nombreux bancs placés judicieusement à l'ombre. Un véritable plaisir et cela vous donne la possibilité de souffler un peu tout en admirant l'un des stades antiques les mieux conservés en Grèce.

 

Poursuivre la promenade

Je vous conseille de prendre un rafraîchissement dans le bar situé au carrefour de la route que vous venez de prendre pour rejoindre le stade et de la route qui mène de Mycènes à Némée.


L'accueil est rustique mais sympathique. Le café grec est typiquement de la maison, il faut aimer, mais vous pourrez prendre n'importe quelle autre boisson.



Deux possibilités s'offrent ensuite pour vous : reprendre la route qui vous ramène vers Tolo ou Nauplie et déjeuner avant d'aller à la plage ou poursuivre la découverte d'immenses espaces sauvages** en prenant la direction de Némée puis de Psari pour rejoindre les rives du lac Stymphale et bifurquer soit vers Kiato, soit vers Tripoli.



Cela vous permettra de découvrir la Grèce profonde, avec ses troupeaux de chèvres, les moutons, parfois une tortue, la chaleur éprouvante également, les petits villages aux volets clos et les rares indications qu'il ne faut pas louper au risque de se perdre et de revenir sur vos pas.

 

374-voy2008 paysage

Photo Michel Ledeuil : paysage du Péloponnèse à partir de Némée

        

V12ITG-3910 retour vers Tolo avec les moutons

Photo Michel ledeuil : troupeau de moutons sur les routes du Péloponnèse